El viaje de un ingeniero, de ser estudiante en NJIT hasta ser presidente de la Junta de Supervisores

Han pasado cerca de 50 años desde que Bob Medina ‘75 se graduó como ingeniero en NJIT, y cuando recuerda su trayectoria, solo tiene palabras de gratitud por cómo NJIT le brindó las herramientas para sobresalir. De hecho, todavía conserva la regla de cálculo que usaba en clase, en una época en la cual no se permitían las calculadoras, y ni siquiera existían las computadoras portátiles.

“Fui el primero de mi familia en ir a la universidad y muchos de nuestros estudiantes, 50 años después, siguen siendo estudiantes de primera generación en NJIT”, dijo Medina. “Y lo que eso hace es permitir que alguien como yo, el primero en su familia en asistir a la universidad, encuentre una carrera. Mi padre emigró de Cuba, y mi madre vino de Puerto Rico. Ambos trabajaron para que sus hijos pudieran recibir una buena educación en los Estados Unidos”.

Después de graduarse, Medina comenzó a trabajar de ingeniero civil y finalmente fundó su propia empresa, Medina Consultants, PC, en 1989. Él la administró durante 20 años hasta convertirla en la empresa de ingeniería de propiedad hispana más grande de Nueva Jersey y la tercera más grande del país. 

Retribución 

Medina es un Highlander orgulloso, retribuyendo a NJIT de numerosas maneras. Actualmente es presidente de la Junta de Supervisores, es cofundador y copresidente del Consejo de Liderazgo Hispano y Latinx (con siglas en inglés HLLC) de la universidad y presidente de la Junta Directiva del Instituto de Innovación de Nueva Jersey, una corporación de NJIT.

“El alumnado es muy diverso. Estoy sorprendido de la representación que tenemos del estado de Nueva Jersey y la región noreste, no solo en estudiantes hispanos, sino en estudiantes afroamericanos, estudiantes asiáticos”, dijo. “Probablemente tenemos uno de los campus más diversos del estado y uno de los más altos en lo que respecta a puntajes SAT y GPA. Entonces, la calidad de nuestros estudiantes es extraordinaria”.

Medina cree que STEM, de una forma u otra, impactará todas las carreras en el futuro.

“El crecimiento de nuestra población está impulsado por la diversidad, no sólo en Nueva Jersey, sino en todo los Estados Unidos. Por eso, necesitamos que esos estudiantes, ingenieros y arquitectos diversos se dediquen a las profesiones STEM para mantener a Estados Unidos a la vanguardia”, añadió. “Este crecimiento está impulsando las carreras. Está impulsando la economía”.

Establecimiento de contactos

Junto a otros miembros del HLLC, Medina ha ayudado a desarrollar programas para atraer a exalumnos y otros empresarios destacados al campus para reunirse con los estudiantes. Describe que el grupo proporciona “un ambiente que dice: ‘Oye, ya que estás aquí en el campus, estamos para ayudarte’”.

La educación es una parte muy importante para la cultura hispana, como lo vivió Medina con sus propios padres. “Ver a un estudiante que ha cumplido los sueños de su familia, de obtener una educación universitaria y, particularmente, en el ámbito de STEM, es inspirador. Estamos graduando estudiantes no sólo para salir y conseguir un trabajo, no sólo para ir y trabajar para alguien, sino para salir y hacer una carrera... para hacer algo que sea transformador e innovador”.