Profesores y estudiantes de arquitectura de NJIT colaboran en la construcción de Hope Village II
El Hillier College of Architecture and Design (con siglas en inglés HCAD) del New Jersey Institute of Technology acompañó al alcalde Ras J. Baraka y al director de la Oficina de Servicios para Personas sin Hogar de la Alcaldía, Luis Ulerio, durante la inauguración de la segunda versión de Hope Village, “Come As You Are” Bridge Housing Community, ubicado sobre la avenida Elizabeth.
Hope Village II es un refugio seguro para personas crónicamente sin hogar, donde se les brindarán servicios para ayudarlos en la transición a una vivienda asequible permanente. La comunidad de viviendas proporcionará a 20 residentes sus propias habitaciones, con baño, ducha, frigorífico y horno microondas compartido por cinco personas.
Los profesores de práctica de HCAD, Erin Pellegrino y Charlie Firestone, junto a sus estudiantes, diseñaron y construyeron la caseta de bienvenida, ubicada en la entrada de Hope Village II.
“La colaboración comenzó como una continuación de POD One, que fue el primer estudio que hicimos que buscaba reimaginar una unidad de vivienda para Hope Village I”, dijo Pellegrino. "Al reunirnos con los residentes de allí y los miembros de la ciudad, decidimos buscar otra forma de colaborar".
Hope Village I, un proyecto de 28 unidades, ha ayudado a más de 50 personas sin hogar a transicionar a viviendas permanentes desde su inauguración en marzo de 2021.
“Hope Village II ya estaba diseñado y en desarrollo, pero al comprender Hope Village I habíamos aprendido que no había un lugar real para que los residentes se reunieran, que no había una forma humanizada real para que entraran y pasaran por el control de seguridad”, compartió Pellegrino. “Así que hablamos con Luis Ulerio y le propusimos reunirnos y rediseñar la secuencia de entrada a la comunidad que involucraría una caseta de bienvenida real, no solo una caseta de seguridad, y luego una forma de hacer que el proceso de control fuera un poco más humano y digno”.
Kenia Suárez, estudiante de quinto año de arquitectura, destacó la orientación que Pellegrino y Firestone dieron durante todo el proceso de la construcción de la estructura.
"Trabajar con Erin y Charlie ha sido una experiencia increíble", dijo. “He tenido clases con ellos desde hace dos semestres y en los dos han sabido guiarme y hacer que las cosas funcionen. Las herramientas que te brindan y cómo te hacen sentir como un colega en lugar de un simple estudiante. Hay jerarquía, claro, pero con ellos es como un libro abierto, te puedes comunicar muy bien y te guían muy bien para tener un diseño exitoso”.
La implicación de los estudiantes fue de dos partes. Primero, trabajaron con un cliente y presentaron sus ideas a las personas que van a utilizar su proyecto y, segundo, lo construyeron.
“El conocimiento práctico de dibujar lo que pretenden hacer, y luego salir e intentar construirlo, es una tarea enorme y una curva de aprendizaje enorme para ellos, pero al mismo tiempo porque pueden conocer al cliente y a los residentes, eso es un impulso para trabajar en muchos de esos aspectos más complejos de convertir su diseño en realidad y crear un espacio en el que puedas pisar”, dijo Pellegrino.
Otro estudiante de arquitectura de quinto año, Alex Corman, mencionó lo importante que fue la participación comunitaria en la creación de la caseta de bienvenida.
"Involucramos mucho a la comunidad", dijo Corman. “Hablamos mucho con la comunidad y averiguamos qué querían y qué necesitaban realmente. Descubrir los aspectos del diseño que darían un poco de vida a la comunidad y verlo construido – definitivamente puedo ver que lo logramos”.
En diciembre de 2022, Newark lanzó su primer plan estratégico para personas sin hogar, “The Path Home: Collaborating Across Our Community”. En el primer año, la ciudad vio una disminución del 57,6% en la población sin refugio, según el Departamento de Asuntos Comunitarios del estado.
Baraka agradeció la participación de NJIT en este plan estratégico y anunció que Hope Village III será diseñada y construida por estudiantes de arquitectura de la universidad.
"La tercera versión de esto será creada por los estudiantes de arquitectura de NJIT", dijo Baraka. “Va a ser incluso mejor que este. Así que les agradezco a todos por venir hoy.
“Me alegro de que podamos cortar la cinta y pasé por aquí todos los días. Vivo cerca de aquí, así que vi el principio [de la construcción] hasta el final, y el final luce mucho mejor que el principio”.
“Ha sido una experiencia realmente bonita, haber podido poner nuestro granito de arena en Hope Village I, Hope Village II y Hope Village III”, dijo Pellegrino. "Hope Village III en realidad fue diseñado en su totalidad por nuestros estudiantes, por lo que fue un estudio de investigación que analizó cómo podríamos diseñar todo el sitio, cómo podríamos diseñar los espacios de entrada, los espacios comunitarios y, esperamos que ese será el que se construya próximamente”.