Los investigadores del mañana, listos para liderar: La clase de maestría y doctorado 2025 de NJIT
New Jersey Institute of Technology (NJIT) celebró un día completo de ceremonias, mientras los graduados de programas avanzados cruzaban el escenario en el Wellness and Events Center durante tres actos de graduación. La clase de maestría y doctorado de 2025 ejemplifica el compromiso de la institución con la investigación y la excelencia académica en una amplia variedad de disciplinas.
El Rector y Vicepresidente Senior de Asuntos Académicos, John Pelesko, dio inicio a las ceremonias. Pelesko, quien también es exalumno de NJIT y fue el primer graduado con doctorado en ciencias matemáticas en 1997, instó a los estudiantes a disfrutar este momento que recordarán por muchos años, y a mirar hacia el futuro, ya que los únicos límites son la propia ambición y pasión.
El Presidente Teik C. Lim animó a los graduados a estar abiertos a lo que viene y a generar un impacto positivo como líderes, basándose en el progreso logrado por las generaciones anteriores de graduados de NJIT.
“Abrazen las oportunidades y usen sus talentos para perseguir metas que eleven a otros y mejoren nuestro mundo. Así es como se lleva una vida con propósito y valor. También comprendan que están construyendo sobre una base creada por generaciones anteriores de Highlanders, y que están contribuyendo al legado de nuestra gran universidad”, expresó Lim.
Los graduados de maestría y doctorado de NJIT alcanzan un nivel excepcional, señaló el Presidente de la Junta de Síndicos de NJIT, Robert Cohen, ya que esta clase de Highlanders se une al reducido 14% de la población mundial que posee un título avanzado. “Lo que han logrado es extraordinario y merece un fuerte aplauso… Continúen haciéndonos sentir orgullosos”.
Ceremonia de maestría de Ying Wu College of Computing
Mira la ceremonia de graduación de las 9 a.m. en reconocimiento a los estudiantes de maestría del Ying Wu College
La decana de YWCC, Jamie Payton, elogió los logros de los graduados y su posición única para generar cambios en los campos informáticos de rápido crecimiento como la inteligencia artificial y el aprendizaje automático.
“Se gradúan en un momento en el que el ritmo del cambio tecnológico se está acelerando, al igual que la necesidad de profesionales en computación que lideren con visión, integridad e impacto”, dijo Payton. “Tengo plena confianza en que están preparados no solo para enfrentar este momento, sino para dar forma a lo que viene”.
Payton presentó a la oradora principal de la ceremonia, María Vásquez Karim, una destacada graduada en 2005 en ingeniería informática y matemáticas aplicadas, exbecaria del programa Albert Dorman Honors y estudiante del Educational Opportunity Program (con siglas en inglés EOP). Su regreso al campus estuvo marcado por su generoso donativo para financiar una beca dotada que apoyará a futuros estudiantes de NJIT.
Al reflejar sobre su propio camino, describió el emotivo momento de cerrar el círculo al volver al campus dos décadas después de haber obtenido sus títulos. Atribuyó sus bases sólidas a la inmigración de su familia desde Ecuador y a los sacrificios de sus padres y abuelos, los cuales sembraron las raíces de su perseverancia y éxito.
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Karim habló con franqueza sobre convertirse en madre siendo aún estudiante universitaria, describiendo a su hijo como su “Estrella del Norte” y fuente constante de motivación. Logró equilibrar la maternidad con una exigente carga académica, y eventualmente obtuvo una beca completa para cursar la maestría en ingeniería eléctrica en la Universidad de Columbia. “Fueron incontables las noches impulsadas por café instantáneo y una determinación desesperada, momentos de duda que susurraban más fuerte que la razón", relató a los graduados. Hoy, su hijo es ingeniero de software, un hecho que compartió con orgullo, subrayando el impacto generacional de la perseverancia.
Su carrera, que incluye cargos en IBM, Intel, British Telecom y más recientemente YouTube, ejemplifica el poder de la adaptabilidad y el valor duradero de una educación en NJIT. Invitó a los graduados a ver los fracasos como peldaños hacia el éxito y a sumergirse en tecnologías emergentes como la inteligencia artificial generativa, a la que llamó “un súper amplificador para cada sueño que tengan”. En YouTube, lideró proyectos clave tanto técnicos como culturales. Estableció el Equipo de Evaluación de Aprendizaje Automático para Nuevas Plataformas, enfocado en mejorar el rendimiento de la plataforma para miles de millones de usuarios, y también es copresidenta del grupo de empleados Familia, donde promueve la voz latina fomentando la participación y cultivando comunidad.
Karim concluyó ofreciendo consejos para prosperar en el mundo tecnológico en constante evolución: abrazar el aprendizaje continuo, buscar propósito más allá del código, cultivar la mentoría y la comunidad, priorizar el bienestar y, por encima de todo, ser valientes. “Su educación en NJIT les ha inculcado el coraje para enfrentar lo complejo y la tenacidad para superar cualquier obstáculo", afirmó. Con pasión y autenticidad, animó a los graduados a liderar con integridad y a utilizar sus habilidades para lograr un impacto significativo y duradero.
Ceremonia de maestría para NCE, HCAD, HCSLA y MTSM
Mira la ceremonia de graduación a la 1 p.m. en reconocimiento a los estudiantes de maestría del Newark College of Engineering, Hillier College of Architecture and Design, Jordan Hu College of Science and Liberal Arts y Martin Tuchman School of Management
El exalumno Kenneth Colao ofreció un discurso profundamente personal, basado en décadas de experiencia como ingeniero, emprendedor, y presidente y director ejecutivo de CNY Group. Reconociendo el papel perdurable de NJIT en su vida, Colao reflexionó sobre la universidad como el lugar donde comenzó su trayectoria profesional. Atribuyó a NJIT una educación transformadora y subrayó la importancia de la gratitud y la resiliencia, agradeciendo al liderazgo universitario, al profesorado, a la familia y a los amigos por apoyar a los graduados en su camino.
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Al relatar su propio recorrido, Colao compartió cómo convirtió sus trabajos iniciales y comienzos modestos en una carrera extraordinaria llena de grandes logros, pero también de momentos difíciles. Instó a los graduados a actuar con propósito y a escuchar su intuición – principios fundamentales que moldearon su propio camino tanto en tiempos de oportunidad como de adversidad. “La vida es difícil y rara vez seguirá lo que dice el libro de texto ni lo que otros puedan haber prescrito como lo mejor para ti”, dijo Colao. “Por eso es tan fundamental que tengas una visión y un propósito al que siempre puedas volver como tu luz guía.”
El mensaje de Colao estuvo profundamente arraigado en la perseverancia. Describió su momento más bajo – cuando personalmente garantizó una deuda de 83 millones de dólares después del 11 de septiembre, que causó grandes pérdidas en su primera empresa – y la extraordinaria decisión de reconstruir sin declararse en bancarrota. Recalcó el valor de mantener la reputación y la integridad, señalando cómo logró pagar sus deudas durante 16 años y conservar la lealtad de su equipo a lo largo de la crisis. Su lema: “Nunca, jamás te rindas”, se convirtió en un llamado a la acción para los graduados.
Colao instó a los graduados a liderar con compasión y a construir “buena karma” tanto en los negocios como en la vida. Recordó a los estudiantes que el éxito va más allá de los logros: se trata de las relaciones, la confianza y la brújula moral que guía su camino. “Me siento honrado por lo que la vida ofrece cuando uno se entrega por completo. La educación que han recibido, el conocimiento y las habilidades de liderazgo que han adquirido, son la clave para convertir una idea en éxito”.
Ceremonia de investidura y graduación para candidatos a doctorado
Mira la ceremonia de graduación a las 4 p.m. en reconocimiento a los candidatos a doctorado de todas las facultades de NJIT
La ceremonia de doctorado contó con la participación del orador estudiantil Oliver Alvarado Rodríguez, quien recibió su doctorado en ciencias de la computación bajo la dirección del profesor David Bader. Su trabajo ha sido fundamental en el avance del análisis de grafos, particularmente a través del marco Arachne. Tras graduarse, se unirá a Hewlett Packard Enterprise como ingeniero de software de investigación, contribuyendo al equipo del Lenguaje de Programación Chapel.
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Desde sus sueños de infancia de convertirse en astronauta hasta enfrentar su tartamudez y ansiedad crónica, Rodríguez compartió cómo la imaginación y la resiliencia lo ayudaron a avanzar en momentos de duda y agotamiento. “Hubo momentos en los que realmente consideré renunciar – no dudas pasajeras, sino acciones reales”, admitió, recordando un momento en el que estuvo a punto de enviar un correo de renuncia a su asesor. Su honestidad arrojó luz sobre el peso emocional que muchos estudiantes de doctorado llevan en silencio.
Rodríguez enfatizó que obtener un doctorado no es solo un logro académico, sino también un triunfo personal. Destacó el trabajo invisible de la autorregulación emocional, el autodescubrimiento y el equilibrio entre los desafíos de la vida mientras se avanza en la ciencia. “Tener éxito no significa ser perfecto… significa presentarse una y otra vez, incluso cuando no estás seguro, incluso cuando tienes miedo”.
La oradora principal de la noche fue Anita LaSalle, dos veces egresada de NJIT. Es exdirectora de programas en la División de Sistemas de Computación y Redes de la National Science Foundation (con siglas en inglés NSF) y profesora jubilada de ciencias de la computación. En la NSF, ayudó a crear el Innovation Corps, un programa de formación en emprendimiento que facilita la transformación de inventos en impactos reales.
En su discurso sincero y poderoso, LaSalle reconoció los desafíos que enfrentan la ciencia y la educación superior en el clima político actual. Haciendo referencia a congelamientos y retiros recientes de fondos federales para la investigación, advirtió sobre los efectos en cadena que estas decisiones generan en instituciones, industrias e investigadores individuales, subrayando la urgencia del momento.
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LaSalle también recordó a la audiencia cuánto ha ganado Estados Unidos al invertir en ciencia – desde tecnologías cotidianas como el GPS y las resonancias magnéticas hasta investigaciones médicas que salvan vidas. “Y toda esta investigación nos ha traído beneficios: por cada dólar invertido en investigación, hay una ganancia de cinco dólares”.
A pesar de estas preocupaciones, compartió la historia de su propia familia – su padre, un inmigrante que construyó una vida y un negocio durante la Gran Depresión – como prueba de lo que es posible en este país. “En lo más profundo, todavía siento que hay esperanza para ustedes y para nuestro país", expresó. Enfatizó que NJIT ha preparado a la Clase de 2025 para enfrentar cualquier reto, tal como la preparó a ella. Animó a los graduados a agradecer a quienes los ayudaron a alcanzar este hito y les recordó que la promesa perdurable de Estados Unidos aún existe – si la protegemos.